Национальный парк Саксонская Швейцария. Каменные «игрушки» сказочного великана

Национальный парк Саксонская Швейцария (Nationalpark Sächsische Schweiz) находится неподалёку от Дрездена. Полчаса езды по живописной местности на пригородной электричке – и вы оказываетесь в окружении Эльбских песчаниковых гор. Территория парка принадлежит Германии, а название ей дали из-за сказочного ландшафта, напоминающего горы Швейцарии.

Величественные природные «скульптуры» образованы эрозивным разрушением древних песчаниковых скал. Тысячелетиями потоки воды и господствующие ветры создавали причудливые фигуры из камня. На месте горного массива когда-то плескалось море, а сегодняшние вершины находились на дне. После мелового периода море отступило и обнажило скалы с причудливым ландшафтом, узкие долины и мрачные ущелья.

В XX веке властям пришлось ограничить бесконтрольный наплыв туристов, осаждавших Эльбские горы. Был создан природный заповедник с запретными территориями, доступ в которые полностью запретили.

В национальном парке Sächsische Schweiz произрастают редчайшие растения. В восточной, необитаемой части заповедной зоны живут разнообразные представители фауны, в том числе и редкие виды: чёрный аист, зимородок, соня-полчок, куницы и выдры.

Для посещения открыты туристические маршруты, пешеходные и велосипедные тропы. На подъёмах в гору расположены смотровые площадки, откуда можно любоваться потрясающими видами и фотографировать сказочные пейзажи природного парка. Больше всего туристов поднимается по дороге к скальному массиву Бастай (Bastei) (горной площадке-крепости, окружённой защитными каменными перилами). Главная достопримечательность этих мест – красивейший Бастайский мост (Basteibrücke) длиной 75 м, проходящий через ущельеMardertelle. 

Альпинизм здесь ограничен – подниматься можно только на некоторые вершины. Пористые песчаниковые скалы уязвимы и подвержены интенсивному разрушению. Скалолазание в этих горах подчиняется специальным правилам, которые разрешают применять большинство видов альпинистского снаряжения только для страховки. Ко всем «туристическим» вершинам дороги и лестницы проложены заранее. В скалы заблаговременно вбиты страховочные крючья, чтобы скалолазы-любители ничего больше в них не вбивали. 

Через Саксонскую Швейцарию протекает Эльба. По извилистому руслу реки людей перевозят лодки и небольшие теплоходы, старинные колёсные пароходы. С воды можно увидеть Эльбские горы в самом величественном ракурсе – во всю их высоту. Самая высокая вершина массива — гора Гроссе Винтерберг. 

Для перевозки людей по местному лесу создана уникальная трамвайная линия –Кирничтальбан (Kirnitzschtalbahn). Начальная точка маршрута находится в городке Бад Шандау (Bad Schandau). Однорельсовая колея с несколькими разъездами проложена сквозь долину речки Кирнич. С 1898 года трамвай ходил от городского парка до Лихтенхайнского водопада (Lichtenhainer Wasserfall). Несколько наводнений (последнее произошло в 2010 году) размыли пути и повредили контактную сеть. Сейчас вагоны ходят по укороченному маршруту длиной около 7 км. Дорога пролегает вдоль течения реки, мимо живописных скал и немногочисленных фахверковых домиков. 

Добираться до Лихтенхайнского водопада туристам теперь приходится пешком. У самого водопада стоит небольшой ресторан. Отсюда расходится сеть пешеходных тропинок. Они проложены по лесному массиву с высокими соснами и красноватой скальной почвой, почти лишённой травы. 

Вот несколько примечательных объектов, расположенных недалеко от водопада. Рукотворное чудо XII века – крепость Штольпен (Burg Stolpen), вырубленный в базальтовой скале. В своё время он был резиденцией курфюрста, служил тюрьмой. В этом замке находится самый глубокий горный колодец мира. Его пробивали в течение 22 лет. 

Крепость Кенигштайн (Königstein) (1233 г.), окружённая 40-метровой стеной, построена на высоте 240 м над берегом Эльбы. Общая площадь цитадели составляет 9,5 га. Эта крепость долгое время тоже была тюрьмой, её называли «Саксонской Бастилией». 

Скальные ворота Кушталь (Kuhstall) с остатками средневековой крепости. Проём в скалах 11-метровой высоты, образованный течением Эльбы.

Самым известным маршрутом Саксонской Швейцарии считается «Тропа художников»  (Malerweg). Её длина — 112 км. Вдоль «Тропы» расположены все главные достопримечательности национального парка.